Suomalaisjuhlaa Portugalissa

E1-luokassa Roni Kytönen sai huippuvauhdin päälle jo ensimmäisestä maastokokeesta lähtien. Ainoa, joka pystyi vastaamaan Kytösen vauhtiin, oli luokan kakkoseksi ajanut Ruotsin Mikael Persson. Kaksikko miehitti myös yleiskilpailun kaksi ensimmäistä sijaa. Kolmanneksi ajoi Luis Oliveira. Suomalaismenestystä täydensi hienosti neljäntenä ruutulipulle saapunut Peetu Juupaluoma. Väinö Santamäen tulosta rasittivat seitsemän AT-minuuttia ja sijoitus oli 11.

E2-luokassa päästiin myös juhlimaan suomalaisvoittajaa. Hermanni Haljala kävi tiukan kisan Renato Silvan kanssa, mutta onnistui nappaamaan voiton 10 sekunnin marginaalilla. Viime vuoden mestari Daniel Mundell jätettiin täällä kertaa kolmanneksi.

- Ajollisesti ihan ok päivä, mutta muuten oli ohjelmaa. Pyörä kävi aika kuumana ja alkoi sammuilla. Sammutin sen varmaan kahdeksan kertaa ja kun tuollaiseen rantahiekkaan sammuttaa niin sehän pysähtyy siihen. Onneksi se saatiin huollossa korjattua. Toisella kierroksella meni maha sekaisin ja oli pakko käydä siirtymällä lannoittamassa pusikkoa. Sitten oli energiatkin niin vähissä, että konttasin toisella extremellä. Viimeisellä extremellä oli eroa kakkoseen sitten jo sen verran, että ei tarvinnut enää puristaa. Vedin sitten siellä tosi syvään reikään ja siitä tangon yli. Löin pääni puuhun ja tiesin, että nyt tulikin kiire. Reitti näkyi kahtena ja pyörä oli solmussa, mutta selvisin maaliin. Olin varma, että voitto meni siihen, mutta onneksi ei mennyt, Haljala kertasi päivän tapahtumia.

E3-luokan voittotaistelu käytiin Gabriel Chetnickin ja Niko Puotsaaren välillä. Puotsaari joutui lopulta tunnustamaan kilpakumppaninsa nopeammaksi ja kuittasi näin kakkossijan. Kolmas oli Thomas Hecher. 

Juniorit

J1-luokka oli suomalaisittain mukavaa seurattavaa. Kimi Koskinen ja Pyry Juupaluoma takoivat vuorotellen kärkiaikoja ja kisa jatkui tiukkana maaliin saakka. Koskinen oli lopulta viisi sekuntia Juupaluomaa nopeampi. Kolmanneksi sijoittunut Samuel Davies jäi kärkikaksikolle jo puolitoista minuuttia.

- Oli hyvin tasainen päivä. En kaatunut kertaakaan, enkä sammuttanut pyörääkään. Endurotesti oli minulle vaikea, mutta crossi ja extreme sujuivat puolestaan tosi hyvin. Reitti oli hyvä, pätkistä tykkäsin tosi paljon. Järjestäjä oli tehnyt hyvää työtä. Siirtymätkin olivat hyviä, tosi mukava reitti. Tänään oli tiukka kisa Pyryn (Juupaluoma) kanssa, niin katsotaan, sisuuntuiko hän siitä. Pitää kyllä itsekin yrittää jos löytäisi vielä vähän vauhtia lisää huomiselle, Koskinen suunnitteli.

J2–luokassa ei suomalaiskuljettajia ollut. Voiton otti Roland Liszka, toinen oli Alfons Lindström ja kolmas Dorian Simon.

Youth-luokassa ennakkosuosikit pitivät hyvin pintansa. Valentin Mersin hukkasi reilusti aikaa heti ensimmäisellä maastokokeella, mutta se ei miestä haitannut. Hurja vauhti nosti ranskalaisen johtoon jo ensimmäisellä kierroksella ja voitto kirjattiin lopulta reilun minuutin erolla ennen toiseksi ajanutta Simone Cagnonia. Kolmas oli Nico Guastini. Kahdesta suomalaiskuljettajasta parempaan sijoitukseen ylsi Martti Tammelin. Hän ajoi maaliin sijalla 13. Ukko Laaksonen aloitti kisan vahvasti ja oli mitalikolmikossa kisan alussa. Kuusi AT-minuuttia söivät kuitenkin sijoitusta niin, että maalissa Laaksonen oli 16. Maastokoeaikojen perusteella Laaksosen sijoitus olisi ollut kuudes. 

Seniorit ja naiset

Senior40-luokan hoiteli nimiinsä Lukasz Kurowski. Viime vuoden hopeamies Nico Rambow ajoi toiseksi ja podiumin kolmospallille kipusi Janne Mukkala.

Senior50-luokassa suomalaiskaksikko Juha Puotsaari ja Mika Paavola pitivät sellaista vauhtia, että muille olisi voinut ottaa aikaa vaikka almanakalla. Puotsaari kuittasi voiton vajaan kahden minuutin erolla ennen toiseksi sijoittunutta Paavolaa. Kolmanneksi ajanut Peter Appelqvist hävisi Paavolalle vajaat 12 minuuttia.

- Virheitä tuli aika paljon. Extreme meni ihan puhtaasti, mutta hiekkapätkillä kaaduin varmaan joka kerralla. Huomenna jos saisi puhtaamman ajon, niin olisi vähän mukavampaa. Tämä on vähän tyhmää minun ja Mikan (Paavola) mielestä, että seniorit jaettiin kahteen luokkaan. Tulee aika isot erot, eikä synny kunnon kisaa, mutta näillä mennään. Reitti oli kyllä hankalampaa, kuin miltä se kävellessä näytti. Tässä ei myöskään ole paljon kesärenkailla ajettu, niin oli odotettua hankalampaa. Otimme Mikan kanssa pari minuuttia AT:täkin heti ensimmäisellä siirtymällä, kun emme menneet tarpeeksi reippaasti. Sitten vain ihmeteltiin, että oho, tulipa tehtyä junnumoka, Puotsaari nauroi.

Naisten luokassa Vilde Marie Holt oli minuutin verran Joana Gonalvesia nopeampi. Kolmas oli Matilda Ahlström. Suomalaisia ei luokassa ollut.

Kilpailu Portugalissa jatkuu sunnuntaina samalla aikataululla, eli matkaan lähdetään kello 11 Suomen aikaa ja maalissa olla jälleen kello 17 aikoihin.