Pihlaja, Lehtisalo, Forsell ja Joutsen snowcrossin mestareiksi

Lapin Moottorikelkkailijoiden Aki Pihlaja vei Pro-luokan Suomen mestaruuden lopulta vakuuttavalla piste-erolla. Hän myös voitti viikonloppuna kaikki Pro-luokan finaalierät Rovaniemellä. Lauantaina niitä ajettiin poikkeuksellisesti yhden sijaan kaksi ja sunnuntaina SM-kauden viimeinen. Mestaruus maistui 36-vuotiaalle konkarille, vaikka titteli ei olekaan hänelle mitenkään uusi tuttavuus.

- Tavoitteeni on aina voittaa kisoja ja mestaruus, mutta tässä vaiheessa uraani kaikkein tärkeintä on se, että pystyn edelleen ajamaan huipulla. Tämä mestaruus ei aiheuta niin suuria hurraa-huutoja kuin ensimmäiset, mutta silti toinen sija olisi ollut hävitty sijoitus. Minulle mahdollinen suunta on vain alaspäin, ja olen ajatellut ajaa niin kauan kuin pysyn kärjessä. Virtaa riittää vielä. On mukava kisata talvisin ja tykkään treenata kesäisin. Kesällä olen päivätöissä, mutta vuodenvaihteesta huhtikuun loppuun keskityn kelkkailuun, Pihlaja kertoi.

Viime vuonna Pro Liten Suomen mestaruutta juhlinut, Rovaniemen Moottorikerhon Topi Rinne kuittaisi nyt Pro-kaudesta SM-hopeaa. Polar Cross Moottorikerhon Aleksi Juntunen palkittiin kaudesta SM-pronssilla. Ylä-Lapin Moottorikelkkailijoiden Aki Pesonen oli SM-sarjassa neljäs ja Päijät-Hämeen Moottorikelkkailijoiden Roy Ylä-Onnenvuori viides.

Pihlajan kausi jatkuu ensi viikonloppuna Ruotsissa, missä järjestetään MM-sarjan kolmas ja samalla viimeinen osakilpailu. Suomalaispilotti on pääluokan pisteissä toisena ja hänellä on nappisuorituksella mahdollisuus maailmanmestaruuteen. Sarjaa johtaa norjalainen Elias Ishoel. Pihlaja on saavuttanut MM-kultaa talvella 2023 ja MM-hopeaa neljästi.

Pystymetsästä Pro Lite -mestariksi

Pro Lite -luokassa Suomen mestaruus meni kuljettajalle, joka lähti kauteen "katselemaan". Lapin Moottorikelkkailijoiden (LaMK) Ville Lehtisalo ei osallistunut SM-avaukseen, mutta napsi sen jälkeen sen verran hyviä sijoituksia, että nousi sarjaykköseksi.

- Lopetin aktiivisen kisaamisen vuonna 2012. Sen jälkeen olen ajanut satunnaisia kisoja sekä vintagea. Tälle talvelle kisaaminen riistäytyi käsistä, Lehtisalo naureskeli.

- Jätin Parikkalan väliin, koska ajattelin ajavani sen mitä nyt satun ajamaan. Nivalassa meni niin hyvin, että nousin tasapisteissä sarjakärkeen. Tähän kisaan latauduin henkisesti aikalailla siten, että koitan iskeä lauantaina. Lähdöt onnistuivat ja suunnitelmani pelasi. Mestaruus tuntuu mukavalta näin pystymetsästä kaivinkoneen ratista kisoihin tulleelle kuskille. Ajoin talvella jonkin verran, mutta suurimman työn olen tehnyt jo 20 vuotta sitten. Saavutin silloin kaksi tai kolme henkilökohtaista Suomen mestaruutta ja ainakin kaksi hopeaa sekä yhden Ruotsin mestaruuden eri luokissa. Kokemus vaikuttaa paljon, koska sitä kautta on malttia. Nuoret ajavat silti kovaa.

Enontekiön Moottorikerhon Niklas Ollila kipusi SM-hopealle ja Rovaniemen Moottorikerhon Hugo Rinne -pronssille. Polar Cross Moottorikerhon Atte ja Niklas Vanhatalo löytyvät sarjasijoilta neljä ja viisi.

Viikonlopun epäonnisin kuljettaja lienee ollut Lehtisalon kanssa sarjan kärjessä Rovaniemelle saapunut, LaMK:n Tero Kuivalainen, joka putosi sarjataulukossa seitsemänneksi.

Käsikaasulla naisten titteliin

Saga Forsell onnistui uusimaan viime talven mestaruutensa naisissa, ja Tuupovaaran Moottorikerhon edustaja sai juhlia uransa toista SM-kultaansa Rovaniemellä. Forsell oli lauantain ensimmäisessä finaalissa kolmas erikoisen tekniikkamurheen takia ja voitti viikonlopun kaksi muuta finaalia.

- Olin lauantain ensimmäisen finaalin kärjessä, kunnes kaasuvaijeri irtosi kahvasta. Mietin, että mitä ihmettä tapahtui, kun kaasua ei enää ollut. Sen jälkeen ajoin käsikaasulla, eli vedin vaijerista kaasua. Hyvin silti meni, koska olin kolmas. Tuntuu aina mahtavalta voittaa mestaruus, Forsell jo hymähteli koko viikonlopun jälkeen.

Forsell löysi tittelistä tärkeitä seikkoja myös tulevaan viikonloppuun, jolloin hän taistelee naisten maailmanmestaruudesta Ruotsissa. Forsell sijoittui viime talvena MM-neloseksi, mutta nyt hän johtaa pisteissä.

- Tämä viikonloppu oli hyvää treeniä paineen alla ajamisesta. Ensi viikonloppu jännittää jo nyt tosi paljon. Johdan sarjaa ja takaa tullaan täydellä "attackilla".

Marjanpoimijat-Racingteamin Emma Laamanen nousi Rovaniemellä SM-hopealle. Sipoon Moottorikerhon Victoria Laine otti SM-pronssia. Lapin Moottorikelkkailijoiden Venla Kauvosaari oli sarjanelonen ja seuratoveri Nanna Peteri -viides.

Joutsen kultaan tauon jälkeen

Lapin Moottorikelkkailijoiden Peetu Joutsen voitti 14-16-vuotiaiden kaikki SM-osakilpailut tänä talvena ja niin myös luokan ainoan Rovaniemellä sunnuntaina. Myös karsintaerät huomioon ottaen Joutsen keräsi kaudesta maksimipisteet.

- On mukava olla mestari pitkästä aikaa. Viime vuonna ei tullut mestaruutta, mutta sitä ennen olin ykkönen 13-14-vuotiaiden sarjassa. On hyvä fiilis, koska koko kaudesta tuli "tolppaa" (ykkössijoja). Tämä oli kotikisani. Rata tosin oli uusi, koska crossiradalla ei ole päässyt treenaamaan talvella, vaan olemme ajaneet raviradalle rakennetulla radalla. Minulla oli jonkin verran paineita ja hermostutti ennen kisaa, mutta hyvin meni. Ensi vuonna ajan sitten Pro Litessä, Joutsen sanoi.

Rovaniemen Moottorikerhon Niklas Pokka ajoi SM-hopealle ja Kuopion Moottorikerhon Otto Tukiainen -pronssille. Sarjan neljäs oli Oulun Seudun Moottorikelkkailijoiden Arttu Laurikkala ja viides Pohjois-Savon Moottorikelkkailijoiden Timi Töhönen.

Sunnuntain ainoan kansallisen luokan, Sportin, finaalin kärkikolmikon muodostivat Miehikkälän Moottorikerhon (MieMK) Jore Lankila, Kuusamon Moottorikelkkailijoiden Pasi Tornberg ja MieMK:n Jesse Eilers.

Juujärvi, Silvan ja Viskari Suomen Cup -mestareiksi

Rovaniemellä päättyi jo lauantaina useampi Suomen Cup -kausi. 13-14-vuotiaiden mestariksi ajoi Koskenkylän Kelekkailijoiden Eemeli Juujärvi. Hopean nappasi niukasti Polar Cross Moottorikerhon Niklas Rautio, jonka kanssa saman verran pisteitä keräsi pronssimitalisti, Lapin Moottorikelkkailijoiden (LaMK) Vertti Kotala.

40-vuotiaissa veteraaneissa Suomen Cup -mestaruuden vei Tampereen Motocrossin Vesa Silvan. Hopean kuittasi Etelä-Pohjanmaan Moottorikelkkailijoiden Marko Ylä-Pöntinen ja pronssin Pohjois-Karjalan Moottorikerhon Erno Pyykönen.

50-vuotiaiden veteraanien Suomen Cup -titteli otti Mikkelin Moottorikerhon Anssi Viskari. Hopeamitalisti on LaMK:n Jukka Lehto ja pronssimitalisti saman seuran Jouni Kariniemi.