Saarenkoski: ”Kova kisa se oli”

Kauden toinen 125-kuutioisten luokan SM-osakilpailu keräsi Mansikin motocrossradan puomille koko joukon nimekkäitä huippukuskeja, jotka niittivät mainetta myöhemmin aina MM-ratoja myöten.

- Olihan siellä kovia nimiä, oli ainakin Pyrhönen, Asplund, Vehviläinen, Kalatie, Gustafsson, Kallonen, Gröning ja keitä kaikkia siellä nyt olikaan, Saarenkoski pohtii.

Mitä muistat tuosta kisasta, vai muistuuko mieleen mitään?

- Eipä tuosta nyt enää kovin paljon muistikuvia siinä mielessä ole, että en kyllä uskalla edes aivan varmaksi sanoa, voitinko vain tämän videolla olevan ensimmäisen erän vai voitinko molemmat. Taisin voittaa molemmat. Sain tässä ensimmäisessä erässä hyvän startin. Olin koko vuoden aika varma starttaaja ja hyvällä startilla on Karkkilassakin iso merkitys. Rata oli muistaakseni aamun harjoituksissakin vielä tosi liukas. Erässä se oli jo sitten paljon kuivempi. Sain siinä alussa tehtyä pientä eroa muihin, mutta pikku hiljaa minut saatiin kiinni. Lopussa sain kuitenkin taas vähän lisää etumatkaa. Joka tapauksessa se oli 35 minuuttia tosi tiukkaa taistelua, niin kuin Karkkilassa aina. Luokan tasohan oli tosi kova, siinä oli ainakin viisi kuskia, joista kuka tahansa olisi voinut voittaa erän, Saarenkoski muistelee.

Entä tuon vuoden SM-sarja? Voitit silloin 125-kuutioisissa Suomen mestaruuden.

- Taistelin Vehviläisen kanssa silloin tiukasti Suomen mestaruudesta. Meillä oli tosi kovia keskinäisiä kisoja. Lopussa sitten piste-ero venähti niin, että varmistin Suomen mestaruuden Kouvolassa jo ensimmäisessä erässä. Se jäikin urani ainoaksi mestaruudeksi. Onhan minulla sitten lisäksi muita SM-mitaleja, mutta tämä oli tosiaan ainoa mestaruus, Saarenkoski kertoo.

Palataan nykyaikaan. Mitä Mika Saarenkoskelle kuuluu tänään? Vieläkö pyörän päälle nouset?

- Käyn minä silloin tällöin omaksi ilokseni ajelemassa. Ajoin vuonna 2005 Heinolan MM-endurossa pahan kolarin Anders Erikssonin kanssa ja siitä jäi ranteeseen pysyvä hermovaurio, eikä kädessä ole oikein voimaa, niin nyt se on vain sellaista ajelua. Kisoja en enää aja lainkaan. Mutta eihän moottoripyöristä koskaan kokonaan irti pääse, eikä ole kyllä tarvettakaan. Poikani harrastaa myös ajamista, niin onhan se mukavampi käydä hänen kanssaan ajelemassa kuin nojailla aitaan radan varressa, Saarenkoski päättää.

Katso myös juttuun liittyvä tilaajavideo.

https://www.xracing.fi/uutinen/1997-sm-motocross-125cc-karkkila