Röykkysuora ratkaisi

Monster Energy Supercross-sarjan kauden kolmas kilpailu ajettiin Anaheimissa, jossa kuljettajat saivat vastaansa vaikean radan. Etenkin radan kaksi röykkysuoraa erotti kuljettajat toisistaan ja päivän aikana nähtiinkin runsaasti kaatumisia. Tampereen Supercrossissa mukana ollut Cade Clason oli yksi aika-ajoissa kaatuneista kuljettajista ja rytäkässä Clason mursi peukalonsa.

450-kuutioisten finaalin startti meni Ken Roczenin nimiin ja moni odotti, että kilpailussa nähdään viime viikonlopun toisinto. Blake Baggett ei ollut kuitenkaan samaa mieltä ja ajoi Roczenin kiinni, mutta kaatui kun yritti ohittaa saksalaista. Baggettin kaaduttua, Roczenin johto oli jo viiden sekunnin luokkaa ja viimeistään tässä vaiheessa peli näytti selvältä. Tapansa mukaan surkean startin ottanut Eli Tomac oli kuitenkin toista mieltä ja kun Kawasaki-kuljettaja oli kauden parhaassa vauhdissa, tavoitti hän vauhdilla Roczenia. Etenkin radan kahdella haastavalla röykkysuoralla Tomac lensi suhteessa Roczeniin ja kaksikon ero kaventui silmissä.

- Röykkysuorat olivat minulle tänään vaikeita. Yritin ajaa niitä ensin normaaliin tapaan pattien pinnalla, mutta en tuntenut oloani varmaksi sitä tehdessä. Sitten rupesin hyppimään niitä, mutta sekään ei onnistunut, Roczen kertoi finaalin jälleen.

Tomac puolestaan jyräsi röykkysuorat ja ohitti Roczenin nopeasti, ajaen saman tien karkuun. Lopussa vauhtiin pudottanut Tomac ajoi voittoon lopulta kahden sekunnin erolla.

- Tänään koko päivä meni hyvin. Tunsin olonini hyväksi ja itsevarmaksi, toisin kuin kauden avauksessa täällä. Silloin vaan ajelin jostain ihme syystä sijalla 10. Tänään etenkin röykkysuorat kulkivat ja niillä ratkaistiinkin kilpailu, Tomac kertoi.

Kolmanneksi kilpailussa ajoi Cooper Webb. Hallitseva mestari on vähitellen toipunut flunssasta, joka on vaivannut häntä parin viikon ajan. Tällä viikolla Webb ajoi jo ensimmäisen täyden harjoitusviikon pitkään aikaan. Neljäs kilpailussa oli Zach Osborne ja viides Jason Anderson. Sarjan pistekärjessä Anaheimiin tullut Justin Barcia oli todella vaisu koko päivän ajan ja näyttikin, ettei Barcia päässyt sinuiksi röykkysuorien kanssa. Maalissa Yamaha-kuljettaja oli yhdeksäs.

Roczen nousi sarjakärkeen kolmen pisteen erolla Barciaan. Tomac nousi kolmanneki ja on vain kaksi pistettä Barcia takana.

450-kuutioisten podium.

Kuumia tunteita

250-kuutioisten luokassa nähtiin tapahtumia vaikka muille jakaa. Startin jälkeen kärkeen sinkosi Geico Honda -tiimin kaksikko Cristian Craig ja Jett Lawrence. 16-vuotias Lawrence ohitti nopeasti tiimikaverinsa ja ajoi pienen etumatkan parissa kierroksessa. Heikon lähdön jälleen ottanut Dylan Ferrandis nousi nopeasti kolmanneksi ja yritti ohittaa Craigia huonoin seurauksin. Ferrandis teki pahemman arviointivirheen ja ajoi suoraan Craig kylkeen, Honda-kuljettajan lähtiessä melkoiseen ilmalentoon tilanteessa. Craigin kisa jäi kesken, mutta Ferrandis pääsi nopeasti ylös ja jatkoi matkaansa kakkosena. Kolmantena ollut Austin Forker pilasi kisansa röykkysuoralla, kaaduttuaan rajusti. Kärjessä Lawrence ehti kaatumaan jo kerran, mutta piti yhä johtopaikkansa. Finaalin lopussa Ferrandis kuitenkin tavoitti Lawrencen ja kaksikko vaihtoi viimeisellä kierroksella pariin kertaa johtopaikkaa. Lopulta Lawrencen kisa päättyi viimeiselle röykkysuoralla, hänen kaaduttuaan. Kaksikko oli kuitenkin ohittanut jo niin monta kuljettajaa kierroksella, että hän oli lopputuloksissa yhdeksäs, vaikka ei nähnyt ruutulippua. Ferrandis ajoi voittoon, ennen sarjan pistekärkeä Justin Cooperia ja Brandon Hartranftia.

Ferrandiksen ja Craigin kolari herätti paljon tunteitä.

Kun Ferrandisia haastateltiin kilpailun jälkeen, buuasi koko stadion hänelle niin lujaa, että haastattelu jouduttiin keskeyttämään. Sama buuaus jatkui myös haastattelun toisella yrittämällä.

- En ole ”likainen” kuljettaja. Olen ollut Amerikassa neljä vuotta, eikä minulla ole ollut koskaan mitään ongelmia tämän asian suhteen. Yritin ohittaa Craigia, mutta hän ei ilmeisesti huomannut että olin sisäpuolella. Jotenkin menetin pidon etupyörältäni, ja lähes kaaduin jo ennen kuin osuin häneen, Ferrandis kertoi myöhemmin.

250-kuutioisten lopputuloksia ei ole vielä vahvistettu tätä uutista kirjoittaessa.