Mäkinen palaa SM-sarjaan East MX:n väreissä

37-vuotias Tommi Mäkinen on varmasti tuttu lähes kaikille kotimaisen motocrossin seuraajille. Mäkinen kaasutteli vuonna 2008 MX2-luokan Suomen mestaruuteen ja vuonna 2011 tilille tuli myös MX1-luokan mestaruus. Aktiiviura päättyi kauteen 2014, jolloin joensuulainen mursi selkänsä ja ura sai huonon päätöksen.

Nyt Mäkinen tekee kuitenkin paluun MX1-luokan SM-sarjaan. East MX-tiimin Emil Silander loukkaantui valitettavasti jo talven ensimmäisissä harjoituksissa, joten tiimi tarvitsi Silanderin tilalle toisen kuljettajan MX1-luokkaan.

- Meille tuli muutamiakin yhteydenottoja jopa ulkomailta, mutta lopulta päädyimme kotimaiseen ja vieläpä paikalliseen kuljettajaan, East MX:n Niko Kukkurainen kertoo.

Tiimi lähestyi Mäkistä ja asiat etenivätkin nopeasti.

- Kuivalaisen Aki soitti minulle kolmisen viikkoa sitten ja kysyi, josko tulisin heille ajamaan. Täytyy sanoa, etten olisi ikinä uskonut enää ajavani täyttä SM-sarjaa, mutta nyt siihen tuli niin hieno tilaisuus, että päätin lähteä mukaan. Minulla on ihan mahtava tiimi ja hyvä tuki takanani, joten on hienoa lähteä ajamaan, Mäkinen kertoo.

MX3-luokan MM-sarjaakin kiertänyt Mäkinen ajoi jo viime vuonna selvästi enemmän kuin vuosiin ja ajoipa hän pari kilpailuakin.

- Kisat menivät ihan hyvin ja tuossa talvella jo mietin, että olisi mukava ajaa tänäkin vuonna hieman kisoja. Tämä tilaisuus tuli siis todella sopivaan aikaan, Mäkinen toteaa.

Vaikka Mäkisen tilillä on kaksi Suomen mestaruutta, ei hän lähde tavoittelemaan kuuta taivaalta. Ikänsä puolesta mies pääsisi jo veteraaneihinkin ajamaan, joten MX1-luokassa Mäkisen vastus on selvästi nuorempaa kaartia.

- Ihmisethän varmasti miettivät, että olen jonkun kuljettajan isä, kun siellä varikolla pyörin, Mäkinen nauraa.

- Sen verran olen miettinyt, että tavoitteeni on ajaa erissä sijoille 4-8. Olisi tietysti hienoa, jos jossain kisassa pystyisin haastamaan noita kärkikavereita, mutta ei tässä todellakaan mestaruutta tavoitella, Mäkinen arvelee.