Huima loppuhuipennus Anaheimissa

Anaheimissa saatiin hetki sitten päätökseen kauden ensimmäinen triple crown -kilpailu, jossa normaalista formaatista poiketen ajettiin molemmissa luokissa kolme finaalia, johon osallistujat karsittiin päivän aika-ajojen perusteella.

450-kuutioisten illan ensimmäinen finaali oli lämmittelyä illalle, eikä tapahtumia kärjessä ollut juurikaan. Chase Sexton otti startin nimiinsä ja sai peräänsä Ken Roczenin. Kaksikko ajoikin muilta karkuun ja samalla myös Sexton ajoi Roczenilta karkuun. Ruutulipun heiluessa Sexton otti selvän voiton ja Roczen oli yhtä selvä kakkonen. Hieman heikomman startin ottanut Eli Tomac teki nousua koko finaalin ajan ja oli maalissa kolmas. Dylan Ferrandis oli neljäs ja Jason Anderson viides. Toisena sarjapisteissä oleva Cooper Webb piti hallussaan viidettä sijaa viimeiselle kierrokselle asti, kunnes Anderson ohitti hänet ja samassa tilanteessa Webb kaatui ja ajoi maaliin seitsemäntenä.

Toisen finaali startti meni Andersonille, Roczenin ja Aaron Plessingerin seuratessa perässä. Ensimmäisen finaalin voittanut Sexton oli neljäntenä. Tomac ja Webb osuivat toisiinsa starttisuoralla, mutta molemmat olivat parin ensimmäisen kurvin jälkeen reilusti kymmenen joukossa. Sexton kaatui toisella kierroksella ja menetti viitisen sijaa. Seuraava kaatuja oli Plessinger, joka putosi kahdeksanneksi.

Tomac teki tyypillistä nousuaan ja kun finaalia oli jäljellä viisi minuuttia, oli hän tavoittanut toisena olevan Roczenin. Anderson oli tuossa vaiheessa kaksi sekuntia tämän kaksikon edellä. Tomac ja Roczen taistelivat todella tiukasti usean kierroksen ajan kakkossijasta. Roczen näytti pitävän pintansa, mutta teki pienen virheen kun kilpailua oli jäljellä kolme kierrosta ja Tomac nousi toiseksi. Anderson ajoi ruutulipulle ensimmäisen, perässään Tomac, Roczen, Webb ja Sexton.

Viimeiseen finaaliin lähdettäessä pelin henki oli selvä. Se kuka neliklosta Anderson, Tomac, Sexton ja Roczen voittaisi, voittaisi illan totaalin. Viimeinen startti meni Andersonin nimiin, perässään Sexton, Webb ja Tomac. Roczen sai huonon startin ja oli vasta kymmenennen sijan tuntumassa. Tomac ahdisteli tiukasti Webbiä, mutta ei onnistunut ohittamaan tätä. Finaalin puolessa välissä Tomac teki suuren virheen ohitusyrityksessä, hypätessään radalta ulos. Tomac kaatui todella rajun näköisesti, mutta pääsi jatkamaan matkaansa. Samaan aikaa Sexton onnistui ohittamaan Andersonin. Honda-kuljettaja pitikin pintansa loppuun asti ja ajoi voittoon, ottaen samalla illan totaalin voiton. Voitto oli Sextonille hänen uransa toinen. Anderson oli illan kakkonen ennen Roczenia. Tomac ajoi viimeisessä finaalissa maaliin sijalla 13 ja oli päivän totaalissa kuudes. Cooper Webb ohitti finaalin lopussa Andersonin ja hän oli illan totaalin neljäs.

Sarjapisteissä Tomacin johto on nyt neljä pistettä, ennen tasapisteissä olevia Sextonia ja Webbiä.

250-kuutioisissa Levi Kitchen otti totaalin voiton, vaikka ei voittanut yhtään illan finaalia. Sarjakärki Jett Lawrence kaatui kahdessa ensimmäisessä finaalissa, mutta voitti kolmannen ja hän oli illan totaalin toinen. Stilez Robertson oli totaalin kolmas. Sarjapisteissä toisena ollut RJ Hampshire voitti ensimmäisen finaalin, mutta kaatui toisessa rajusti ja keskeytti sen. Hampshire kuitenkin ilmestyi mukaan kolmanteen finaalin ja oli illan totaalin 11.