Huikea voittotaistelu

Enduron MM-sarja on kääntynyt tämän kauden osalta jo loppusuoralle. Sarjan toiseksi viimeisen viikonlopun lauantaipäivä tarjosi tiukkaakin tiukemman kolmen kuljettajan välisen voittotaistelun.

Josep Garcia aloitti parhaiten, mutta kärkipaikka vaihtui jo päivän toisella maastokokeella kun johtoon nousi Andrea Verona. Ensimmäisen kierroksen jälkeen kärkikaksikko oli saanut toisiinsa eroa reilun sekunnin. Kolmantena ollut Steve Holcombe oli jäänyt kärkikaksikosta jo 10 sekuntia.

Toisella kierroksella ero pysyi samanlaisena, mutta nyt kärkipaikalle nousikin Garcia, josta Verona oli reilun sekunnin päässä. Myös Holcombe alkoi lähestyä hieman kärkeä.

Kolmannella kierroksella tilanne tiukkeni edelleen. Garcia johti vain 0,7 sekunnin turvin ennen Veronaa ja Holcombe oli kirinyt vajaan viiden sekunnin päähän kärjestä.

Viimeisellä kierroksella ei extremetestiä enää ajettu, joten edessä oli vain kaksi maastokoetta. Josep Garcia ei kärjessä virheitä tehnyt ja puristi vielä malliksi viimeiselle maastokokeelle reilun kolmen sekunnin pohjat ja kuittasi päivän voiton. Hän voitti samalla E1-luokan.

- Tuntuu tosi hyvältä palata EnduroGP:n huipulle. Kaatuminen Ruotsissa oli kova kolaus ja Slovakia sen jälkeen tosi vaikea. Kesätauko on tehty kovasti töitä, mutta kisa on aina kisa. Uskomaton fiilis ajaa taas terveenä ja nähdä, että kova työ ei mennyt hukkaan, Garcia kertoi.

Andrea Verona hävisi lopulta reilut kuusi sekuntia ja sijoittui toiseksi. Veronalle kirjattiin myös E2-luokan voitto.

- Oli todella hyvä päivä. Oli kovaa taistelua ensimmäisestä testistä viimeiseen. Halusin tietysti voittaa, mutta olen ihan tyytyväinen tähän. Huomenna yritän voittaa myös GP-luokan, Verona lupasi.

Steve Holcombe hävisi kakkossijan runsaalla kahdella sekunnilla sijoittuen kolmanneksi. Hän jatkaa edelleen GP-luokan pistejohdossa.

- Hieno kamppailu parilla viimeisellä kierroksella. Aamulla menetin liikaa aikaa. Olin ehkä hiukan liian hermostunut, mutta lopulta löysin ajorytmini. Onnittelut Josepille. Hän veti uskomattoman viimeisen testin. Odotan innolla, että pääsen taas huomenna taistelemaan kavereiden kanssa, Holcombe jutteli.

Suomalaisista Roni Kytönen oli ainoa GP-luokan kuljettaja. Sijoitus oli 20. ja E1-luokassa sijoitus oli seitsemäs.

- Ei ollut mitään erikoista, mutta kello ei tykkää. Ajaminen ei tunnu niin huonolta kuin mitä kello näyttää. Ajat pysyivät aika samoina, vaikka pätkät menivätkin aika rajuun kuntoon päivän edetessä. Fyysisesti oli aika paljon kovempi päivä, mitä Italian mestaruuskisassa ja loppupäivästä alkoivat krampitkin vaivata, Kytönen selvitti.

Juniorit

Juniorluokassa kärkikamppailu oli odotetusti kahden kauppaa. Jed Etchells ja Albin Norrbin kisasivat voitosta viimeiselle maastokokeelle saakka. Etchells johti koko kisan ajan ja Norrbin kyttäsi takana Etchellsin virhettä, jota ei tullut. Viimeisellä kierroksella Norrbin pisti kaiken peliin ja ajoi molemmille maastokokeille pohjat, mutta mikään ei auttanut. Etchells vei voiton reilun sekunnin nopeampana Norrbinin joutuessa tyytymään kakkossijaan. Kolmanneksi ajoi Sergio Navarro Huertas.

Samuli Puhakainen ajoi sijalle 10 ja Junior1-luokassa sijoitus oli kuudes. Peetu Juupaluoma löytyy puolestaan tulosliuskassa sijalta 17 ja Junior1-luokasta kirjattiin 10. sija.

- Extremetestillä tuli onnistumisia tänään. Parilla kierroksella endurotestillä tuli myös hyviä aikoja. Viimeisellä kierroksella tuli kuitenkin pieni notkahdus ja hävisin siinä pari sijaa, Puhakainen kertasi päivän kulkua.

Youth-luokassakin kärjessä oli tuttu kolmikko. Pistejohtaja Kevin Cristino oli jälleen nopein, toiseksi ajoi Leo Joyon ja kolmanneksi Thibault Giraudon. Suomalaiskuljettajat ajoivat maaliin perättäisillä sijoilla. Niko Puotsaari oli 13. ja Tiitus Enjala 14.

Kilpailu Portugalissa jatkuu sunnuntaina samalla aikataululla kuin lauantainakin.