Suomi suoraan A-finaaleihin, USA karsintojen voittoon

Motocross of Nation-kilpailun karsintaerät kaasuteltiin lauantaina RedBudissa. Suomalaisittain karsintapäivä oli hieno, sillä Emil Weckmanin 11. ja Jere Haaviston 15. sija riittivät nostamaan Suomen suoraan sunnuntaina illalla Suomen aikaa ajettaviin varsinaisiin kisaeriin.

Päivän ensimmäisenä eränä nähtiin MXGP-luokan karsintaerä, jonka voitto meni Belgian Jago Geertsin nimiin. Geerts ajoi uransa ensimmäisen kilpailun 450-kuutioisella pyörällä ja se nostaa vielä enemmän hänen suorituksen arvoa. USA:n Eli Tomac ei saanut parasta mahdollista lähtöä, mutta teki todella vahvaa nousua etenkin erän toisella puoliskolla, nousten viimeisellä kierroksella toiseksi. Jeremy Seewer oli erän kolmas ja toi näin ollen Sveitsille hyvät pisteet. Australian Mitch Evans johti erää alussa, mutta putosi lopulta neljänneksi. Espanjan Jorge Prado oli viides. Suomalaisista radalla nähtiin Miro Sihvonen, joka onnistui startissa hyvin ja oli 15. Valitettavasti Sihvonen kaatui ensimmäisellä kierroksella ja putosi letkan häntäpäähän. Maalissa hän oli 22.

Toisena starttina radalla nähtiin MX2-luokka. USA:n Justin Cooper oli startin jälkeen toisena, mutta nousi nopeasti kärkeen ja meni menojaan erävoittoon. Australian Hunter Lawrence ajoi varmasti erän kakkoseksi, perässään Ranskan Marvin Musquin. Espanjan Guillem Farres oli neljäs ja Italian Andrea Adamo viides. Emil Weckman oli suomalaisista radalla ja Weckman onnistuikin startissa hienosti, ollen 11. Weckman ajoi todella hienon erän ja oli maalissa myös sijalla 11.

Karsintapäivän päätti MX Open-luokan erä, jossa nähtiin hienoa taistelua USA:n Chase Sextonin ja Ranskan Dylan Ferrandiksen välillä. Voitto näytti menevän Sextonille, kun Ferrandiksen jalka meni hieman erikoisella tavalla hänen oman takarenkaan ja takalokasuojan väliin. Sexton kuitenkin teki virheen viimeisellä kierroksella ja kaatui, ojentaen voiton Ferrandikselle. Sexton oli toinen, Australian Jett Lawrence kolmas, Espanjan Ruben Ferrandez neljäs ja Hollannin Calvin Vlaanderen viides. Harri Kullas ajoi Viron väreissä kuudenneksi. Suomalaisista viimeisessä lähdössä nähtiin Jere Haavisto. Haaviston erä käynnistyi heikosti, sillä hän oli kaatui kahden muun kuljettajan kanssa heti erän alussa. Letkan hänniltä Haavisto teki kuitenkin kovaa nousua ja oli maalissa lopulta 15. Se sija riitti nostamaan Suomen tänään ajaviin A-finaaleihin.

USA ykkönen, Virolla vaikeuksia

USA voitti kolmella sijoituspisteellä karsinnat ja saavat näin ollen ensimmäisen puomipaikan varsinaisiin kisaeriin. Ranska oli karsintojen kakkonen ja Australia kolmas. Espanja oli päivän kovin yllättäjä kärjessä sijoittuen neljänneksi. Belgia oli viides. Suuria yllätyksiä ei joukkuetuloksissa nähty, jos ei sellaiseksi lasketa Japanin putoamista B-finaaliin. Pohjoismaista A-finaaleissa nähdään Suomen lisäksi Ruotsi ja Norja. Viro ajoi itsensä myös mukaan varsinaisiin kisaeriin, mutta heidän mahdollisuudet kilpailussa menivät Jörgen-Mattias Talviku mursi jalkansa vapaissa harjoituksissa, eikä hän aja kilpailussa.