Uusi kärkinimi Dakarilla

Tänään Dakar-rallissa ajettiin 453 kilometrin mittainen etappi, joka piti sisällään 338 kilometrin mittaisen erikoiskokeen. Kuten eilenkin, navigointi oli jälleen ratkaisevassa roolissa päivän tuloksissa. Eilisen jälkeen kilpailua johtanut Daniel Sanders sortui tänään navigointivirheeseen ja menetti yli 20 minuuttia aikaa. Samoin hankaluuksissa oli myös eilisen jälkeen kakkosena ollut Pablo Quintanilla, joka jäi tänään kärjelle puoli tuntia.

Päivän nopein oli Hondan Joan Barreda. Toiseksi ajoi GASGASin Sam Sunderland, joka jäi etappivoitosta reilut viisi minuuttia. Viime vuoden voittaja Kevin Benavides oli päivän neljäs, KTM-kuljettajan jäädessä Sunderlandista 20 sekuntia. Skyler Howes oli neljäs ja Toby Price viides.

Kokonaiskilpailussa kärkeen siirtyi kisan vuonna 2017 voittanut Sunderland.

- Tänään oli mielenkiintoinen päivä, joka onneksi sujui paljon tasaisemmin kuin eilen. Lähdin reitille kuudentena ja keskityin vain edellä olevien kiinni ajamiseen. Navigointi oli haastavaa, mutta onnistuin siinä hyvin ja tavoitin Van Beverenin. Sitten hänen kanssa me tavoitimme edellä olevia kuljettajia ja teimme porukalla yhteistyötä navigoinnin suhteen päivän lopussa, Sunderland kertoi.

Yamahan Adrien Van Beveren on kilpailussa toisena, vajaan kolmen minuutin päässä Sunderlandista. Vaikka Sanders menetti tänään runsaasti aikaa, on GASGAS-kuljettaja silti kilpailussa kolmantena vain reilun kolmen minuutin päässä kärjestä. Matthias Walkner on neljäntenä ja Howes viidentenä. Kärkiviisikko on vain kymmenen minuutin sisällä toisistaan.

 Enduron MM-sarjasta suomalaisille tutuksi tullut Lorenzo Santolino on kisassa kuudentena, ennen Quintanillaa. Päivän etapin voittanut Barreda on kokonaiskilpailussa kymmenes, 20 minuuttia kärjestä. Viime vuoden voittaja Benvides on 11. ja Mason Klein jatkaa parhaan ensikertalaisena ollen 14. Kilpailun kaksinkertainen voittaja Price on 15. ja hän on kärkeä jäljessä 33 minuuttia. Motocrossista tuttu Andrew Short on kilpailussa 16. ja toissa vuoden voittaja Ricky Brabec 22. Brabec on 53 minuuttia Sunderlandin takana.

MotoGP:n MM-sarjasta aavikolle siirtynyt Danilo Petrucci johtui keskeyttämään kilpailun tänään tekniikkamurheisiin.

Alla kokonaiskilpailun tilanne.