Pitkä sarja käynnistyy

Odotettu motocrossin MM-sarja käynnistyy lauantaina Englannista, motocrossin joukkue MM-kilpailua pari vuotta sitten isännöineeltä Matterley Basinin radalta. Tällä kaudella sarjassa ajetaan peräti 20 osakilpailua, joista 16 ajetaan Euroopassa. Avauskilpailun jälkeen sarja jatkuu heti viikon kuluttua Valkenswaardissa, ennen kuin on vuorossa Argentiinan kilpailu. Huhtikuussa sarja vierailee Italiassa, Espanjassa ja Portugalissa. Toukokuussa puolestaan ajetaan Ranskassa, Italiassa ja Saksassa. Kesäkuu käynnistyy Venäjän kilpailulla, jonka jälkeen kaasutellaan Latviassa, ennen kuin matkustetaan kahden kilpailun ajaksi Indonesiaan. Heinäkuun lopulla ajetaan Tšekissä ja elokuun alussa Belgiassa, ennen kuin sarja siirtyy Pohjoismaihin.

Uddevallan GP ajetaan Ruotsissa  16. elokuuta ja sen jälkeen on vuorossa suomalaisittain kauden kohokohta, kun Kymiringin GP ajetaan 23. elokuuta. Suomen jälkeen sarjassa ajetaan enää Turkin ja Kiinan GP:t, ennen kuin kausi päättyy Imolaan 20. syyskuuta.

Täydet puomit avauksessa

Kauden avauskilpailussa MXGP- ja MX2-luokissa nähdään täydet 40 kuljettajan puomit. Enemmänkin tulijoita olisi avaukseen ollut, mutta nykyisten sääntöjen mukaan kilpailuun ei oteta enempää kuljettajia. Kahden pääluokan lisäksi kautensa avaavat viikonloppuna myös EMX125-luokan sekä naisten MM-luokan kuljettajat. Suomalaisten väriä kisaviikonloppuna pitää yllä 125-kuutioisten luokassa ajava Sampo Rainio, joka on ajanut hyviä valmistavia kilpailuja ennen EM-sarjan alkua.

MXGP-luokka näyttää paperilla todella kovalta ja myös on sitä. Puomin takana on viikonloppuna peräti seitsemän aiempaa maailmanmestaria ja luokan kuljettajista yhteensä 15 on seissyt viime kaudella palkintokorokkeella. Pelkästään MM-pisteille pääseminen on siis tällä kaudella kovan työn takana.

Paljon suosikkeja

Varmasti lähes kaikkien papereissa Jeffrey Herlings on ykkössuosikki, mikäli vain pysyy terveenä koko kauden ajan. Viime vuoden mestari Tim Gajser on ajanut hyvät valmistavat kilpailut sarjaa varten ja on kunnossa. Myös hänen vauhtinsa on ollut hyvää. Tony Cairolin valmistautuminen ei ole puolestaan mennyt parhaalla mahdollisella tavalla, sillä viime kauden olkapäävamma on vaatinut veronsa. Romain Febvre vaihtoi Clement Desallen tiimikaveriksi ja tämä kaksikko mielii myös mestaruustaisteluun mukaan. Glenn Coldenhoff on ollut uskomattoman nopea kahdessa edellisessä MXoN-kilpailussa, kuten myös MM-sarjassa, etenkin loppukauden osalta. Nyt Coldenhoff lähtee hakemaan myös hyvää alkukautta, joka nostaisi hänet mestaruustaisteluun. Pienempää luokkaa edelliset vuodet hallinnut Jorge Prado kärsi loukkaantumisesta talvella ja hänen kuntonsa on vielä avoin, mutta vauhtiin päästessään on varmasti myös mukana kärkitaistelussa.

Mestari vaihtuu

MX2-luokassa puolestaan saadaan varmuudella uusi mestari, sillä kukaan sarjan kuljettajista ei ole mestaruutta aiemmin voittanut. Pradon hallitessa luokkaa pari aiempaa vuotta, eivät tämän kauden kuljettajista ole MM-erävoittoihin pystyneet kuin Thomas Kjer Olsen ja Jago Geerts. Tämän kaksikon lisäksi luokan suurin suosikki on Tom Vialle, joka on ollut myös hyvässä vauhdissa MM-kauden alla ajetuissa kilpailuissa. Suomalaisittain luokan mielenkiinto kiinnittyy luonnollisesti Jere Haavistoon, joka lähtee metsästämään MM-pisteitä.

Tuttu aikataulu

Perinteiseen tyyliin lauantaina Matterley Basinissa ajetaan kahden pääluokan aika-ajot ja karsintaerät. EMX125- ja WMX-luokat ajavat aika-ajonsa ja ensimmäiset kisaerät myös lauantaina. Sunnuntaina aamulla ajetaan näiden luokkien toiset erät, ennen kuin MXGP- ja MX2-luokat ajavat kisaeränsä.